Dans le désert au sud-est de Koufra se trouve une ancienne base aérienne datant de l’époque Kadhafi, dont la piste accueille désormais des avions cargo venant de Benghazi et au-delà. Une enquête de Lighthouse Reports révèle qu’il s’agit d’un nœud dans un vaste réseau fournissant aux Forces de soutien rapide (RSF) soudanaises des armes, du carburant et des combattants.
Le matériel entre en Libye par mer et par avion, via le port de Benghazi et sur des vols cargo atterrissant sur plusieurs bases à travers l’intérieur du pays, avant de se diriger vers le sud vers les zones de rassemblement près de la frontière soudanaise.
Le réseau opère sur un territoire contrôlé par l’Armée nationale libyenne (ANL) dirigée par le maréchal Khalifa Haftar, qui contrôle l’est et le sud de la Libye. Des sources ont indiqué que le personnel des RSF a été amené en Libye par voie terrestre et aérienne, où il a suivi une formation au Camp 17, une installation de l’ANL, sur les drones et les systèmes d’armes lourdes.
Sur une autre base de la ville de Sabha, dans la région du Fezzan, une enseigne affiche des portraits à la fois de Haftar et du leader des RSF, Mohamed Hamdan Dagalo — une déclaration d’alliance qu’aucun des deux camps ne reconnaît publiquement.
Un déserteur des RSF qui a passé trois mois au camp 17 près de Benghazi a décrit une formation sur des systèmes d’armes lourdes : mitrailleuses lourdes Dushka, lance-roquettes et RPG. Il a précisé que les formateurs n’étaient ni libyens ni soudanais ; ils étaient couverts de tatouages, parlaient anglais et « avaient un grade spécial dans ce camp ». Parmi les recrues, le consensus était qu’elles étaient colombiennes, et que les Émirats arabes unis les avaient amenées et financées pour elles.
Un autre déserteur a décrit une présence étrangère différente à Jufra : du personnel russe au commandement opérationnel de la base, tandis que des subordonnés libyens s’occupaient de l’administration et de la coordination.
Des avions cargo arrivaient régulièrement en Libye avec des armes, des véhicules et des caisses de munitions, selon des déserteurs. Bien que la plupart n’aient pas été marqués, leur origine n’était pas douteuse : « Quand l’avion arrive, on voit clairement qu’il est émirati », a déclaré un déserteur interviewé à Benghazi. Au moins un type de véhicule blindé portait explicitement les marques « Made in UAE », a-t-il ajouté.
L’origine émiratie des véhicules blindés de la RSF a depuis été corroborée de manière indépendante. Des analystes open source ont estimé qu’un nouveau lot de véhicules blindés, filmé à Nyala, avait presque certainement été fabriqué aux Émirats arabes unis — construits spécialement pour les RSF et leurs alliés libyens.
Les chercheurs ont également documenté l’afflux de carburant des RSF de l’est de la Libye vers le Darfour. Une enquête menée en novembre 2025 par The Sentry a révélé que la coalition Haftar a été un fournisseur stratégique de carburant pour les RSF tout au long de la guerre, détournant le carburant subventionné via Koufra et d’autres endroits de l’est de la Libye. L’enquête a identifié Saddam Haftar, fils du maréchal Khalifa Haftar, comme dirigeant personnellement l’opération à la demande des Émirats arabes unis.
Dans l’ensemble, la Libye offre aux RSF quelque chose qui leur manque au Soudan : une base arrière sécurisée, où les sites d’entraînement et la logistique sont protégés contre les attaques aériennes, où la nourriture et le carburant sont plus facilement disponibles, et où les formateurs étrangers peuvent arriver plus facilement depuis les Émirats arabes unis, sans les exposer aux dangers et à la surveillance publique qui accompagneraient une opération directe au Darfour.
Dans une interview, le Dr Alaa El-Din Nugud, porte-parole de l’Alliance Tasis dirigée par les RSF, a nié que les RSF disposent de camps d’entraînement en Libye. Lorsqu’il a présenté des preuves issues des témoignages, il a remis en question leur crédibilité. Interrogé sur les armements fournis par les Émirats, il a reconnu que « les Émirats nous les ont donnés », avant de basculer sur des justifications idéologiques pour le soutien des Émirats.
Nugud a souligné l’opposition des Émirats arabes unis à l’islamisme politique, que les RSF prétendent également s’opposer. Dans des déclarations officielles, les RSF dénoncent souvent les forces armées soudanaises comme « l’armée terroriste du Mouvement islamique » ou « l’armée des Frères musulmans », bien que les RSF aient auparavant combattu à leurs côtés.
Poussé à reconnaître la chaîne d’approvisionnement des Émirats arabes unis via la Libye, Nugud a détourné la piste avec une analogie médicale. Il a comparé le Soudan à un patient malade du paludisme. Se concentrer sur les armes étrangères, les formateurs colombiens ou le financement émirat, a-t-il dit, revenait à traiter les symptômes — « la fièvre, les vomissements » — tout en ignorant le parasite sous-jacent responsable des maux du Soudan. Selon ses récits, l’establishment militaire soudanais soutenu par les islamistes doit être complètement purgé avant qu’il puisse y avoir la paix.
Dans la poursuite de cet agenda apparent, cependant, les RSF ont laissé derrière elles une traînée de dévastation, victimisant de nombreux membres qui n’ont rien à voir avec l’armée ou le Mouvement islamique. Une victime, Fatima, a déclaré à Lighthouse Reports qu’elle avait perdu son mari, un marchand, lors de l’occupation de Khartoum par la RSF. Détenu sous la menace d’une arme à un point de contrôle, on n’a plus jamais entendu parler de lui. Fatima se retrouva soudainement seule dans la capitale assiégée, malade et peinant à s’occuper d’un nouveau-né. « La situation était extrêmement difficile. Mon père m’a dit de déménager en Libye, car il y a des ONG là-bas — alors pars. »
Alors que des armes et des combattants traversaient le désert libyen dans un sens, Fatima traversait dans l’autre — avec des milliers d’autres Soudanais fuyant la brutalité de la guerre. Elle vendit tous ses biens de valeur, y compris les bijoux qu’elle avait reçus en dot, pour payer le voyage. Il a fallu 25 jours à travers le désert pour atteindre la Libye. « Quand nous sommes arrivés en Libye, il ne nous restait plus rien. »
« C’est sûr ici », dit-elle, « mais mon esprit n’est pas apaisé. Parce que nous avons perdu de la famille et que nous sommes séparés de mes parents depuis longtemps... Et tous mes frères et sœurs sont déplacés, chacun est à un endroit différent. Je n’ai plus que mes enfants et mon honneur. C’est la dernière chose qu’il me reste dans la vie. »
Une autre victime a dû fuir le camp de Zamzam dans le nord du Darfour lorsque les RSF l’ont attaqué. Son mari a été tué lors d’une attaque de drone. En pleurs, elle a décrit l’expérience terrifiante de fuir à travers les lignes des RSF, où de nombreuses femmes ont été violées, des hommes tués et des survivants volés. Interrogée sur qui elle tenait responsable de sa douleur, elle a répondu : « Je blâme toutes les parties, toutes. Il n’y a aucune raison à ce combat, je ne vois aucune raison à ces problèmes. Parce que ce sont les civils qui sont blessés. Le mal retombe sur les civils. »
