L’AfD d’extrême droite de Germanys a remporté une victoire historique lors d’une élection majeure dans un État clé le dimanche 6 septembre. Dans ce que les médias allemands ont qualifié de « tempête bleue », le parti a obtenu près de 44 % des voix dans l’État oriental de Saxe-Anhalt, plus que doublant sa performance par rapport à il y a cinq ans. L’AfD, classée comme extrémiste de droite par l’agence allemande de renseignement intérieur, n’est plus qu’à trois sièges de la majorité absolue au parlement de l’État.
En loin derrière, on retrouvait l’Union chrétienne-démocrate (CDU) du chancelier Friedrich Merz. Le parti a perdu la moitié de son soutien par rapport à 2021, tombant à un peu au-dessus de 17 %. Les sociaux-démocrates, les Verts et Die Linke ont chacun obtenu environ 9 % des voix. Dans les sondages prélélagiens d’il y a quelques semaines, ni les sociaux-démocrates ni les Verts n’ont franchi le seuil de 5 % pour la représentation parlementaire. Au final, cependant, les deux partis ont bénéficié d’efforts de mobilisation de dernière minute pour empêcher une majorité d’extrême droite. Le BSW, un parti qui combine des idées économiques de gauche avec un conservatisme social et une vision bienveillante de la Russie, a également franchi de justesse le seuil des 5 % pour la première fois. Il pourrait désormais émerger comme un faiseur de rois.
La polarisation politique a fait grimper la participation électorale à un sommet de juste moins de 80 %, soit une augmentation de plus de 17 points de pourcentage. Plus de 150 000 anciens non-votants ont été mobilisés pour soutenir l’AfD.
L’AfD a mené une campagne destinée à son jeune candidat principal, l’ancien vendeur Ulrich Siegmund, âgé de 35 ans, qui a cultivé une aura sympathique de bon sens possible malgré une escorte de conseillers liés à la droite identitaire. Ses slogans de campagne étaient « Tout ira bien » et « Tout est possible. »
Siegmund a également souligné son identité est-allemande, organisant des rassemblements familiaux de type foire de comté et des rassemblements de campagne avec des motos est-allemandes. Lors d’un événement de campagne, il a même rejoint une foule pour chanter l’ancien hymne national est-allemand.
Dans le mois précédant l’élection, une couverture de Der Spiegel est devenue un accessoire de campagne de Siegmund. L’édition d’août du plus grand magazine d’actualité allemand présentait une photo de type photo d’identité judiciaire du candidat portant la légende « L’homme le plus dangereux d’Allemagne ». Siegmund commença rapidement à signer des exemplaires du magazine pour ses partisans lors des arrêts de campagne.
Les réseaux sociaux et les plateformes alternatives se sont révélés essentiels. Rien que sur TikTok, les près de 900 000 abonnés de Siegmund contrastent nettement avec les seulement 4 000 adeptes du Premier ministre en exercice de l’État, Sven Schulze de la CDU.
La « plateforme gouvernementale » de l’AfD aborde une multitude de sujets, allant de la demande de « re-migration » des immigrés illégaux et la fin des politiques climatiques à la suppression du drapeau arc-en-ciel, en passant par le respect accru des monuments aux morts allemands, l’annulation du financement des médias publics du pays, et la mise en avant de la Russie comme partenaire potentiel.
Le succès de la campagne allait au-delà de la simple mise sur un mécontentement sur un seul enjeu, mais s’est fondu en un vote de défiance multi-enjeux envers les partis établis en Allemagne. Les données post-électorales indiquent qu’avec 25 %, la justice sociale était considérée comme la question électorale la plus importante, suivie par la paix en Europe avec 17 % et les problèmes économiques avec 15 %. Le sujet de la migration a été classé à 9 %.
Les sondages de sortie des urnes illustrent également que l’AfD a considérablement élargi sa base de soutien. Il est désormais le parti le plus fort dans presque tous les groupes démographiques, y compris les femmes — malgré le fait que seules deux femmes aient été élues au parlement de l’État sur un ticket AfD.
Notamment, l’AfD est passé d’un parti de protestation à un parti soutenu pour ses positions politiques, et a élargi son attrait à une perception générale de la compétence gouvernementale.
En comparaison directe avec la CDU, l’AfD surpassait ses concurrents en compétence perçue sur des questions allant de la politique énergétique et migratoire à l’économie et à la sécurité. Parallèlement, 87 % des électeurs de l’AfD en Saxe-Anhalt considèrent le parti comme « un mouvement composé de politiciens extrémistes de droite individuels, mais en général principalement au centre politique. »
Selon la constitution de l’État, le Premier ministre de l’État Sven Schulze restera en fonction jusqu’à l’élection d’un successeur. Cela pourrait cependant s’avérer difficile. Pendant la campagne, Siegmund insista sur le fait qu’il ne gouvernerait qu’avec une majorité stable de sa propre initiative. Mais il a changé de langage la nuit électorale, déclarant son intention de tenir des conférences et de « tendre la main à tout le monde ».
Pour Siegmund, il y a désormais deux options. Soit une collaboration de l’AfD — formelle ou autre — avec le BSW, soit un soutien ad hoc de parlementaires qui se séparent de la CDU. Chacune des deux options marquerait la fin de la politique du cordon sanitaire qui a tenu l’AfD à l’écart du pouvoir depuis sa création en 2013.
The AfD leadership in Berlin has shown early signs of support for the prospect of working with the BSW, with AfD co-leader Alice Weidel indicating that a government that included the BSW would be “very interesting.” Likewise, the BSW’s lead candidate in Saxony-Anhalt, Thomas Schulze, has stressed similarities with the AfD, not least on energy and foreign policy. One potential scenario for the BSW, short of a formal coalition, would be to abstain in the final round of electing the new state premier, which would then hand Siegmund a de facto majority.
The unlikely alternative would be a CDU-led minority government, bringing together the CDU, the Social Democrats, and the Greens, and tolerated by Die Linke. Such a government would be compatible with a longstanding CDU party decision which prohibits collaboration with the formerly communist Die Linke but would still fall three seats shy of a majority. Alternatively, Social Democrats have suggested exploring options for a nonpartisan state premier.
While AfD leaders have been quick to interpret their success as a mandate to govern, failing to enter government at this point would not necessarily be problematic for the AfD. An all-party coalition keeping it from power would only further its narrative of antidemocratic establishment forces conspiring against the will of the majority. On election night, Siegmund already went on record saying that in case of failing coalition talks he would not shy away from new elections. “Then we would get 50 or 55 percent.”
In two weeks’ time, voters will head to the polls in Mecklenburg-Vorpommern and Berlin. While the AfD is expected to do less well in both states, the Christian Democratic strategic dilemma will continue.
For years, the CDU has insisted on the strategy of isolating the AfD behind what has been dubbed the Brandmauer, or firewall. With the AfD emerging as the country’s strongest political force, however, critical voices from within the Christian Democrats are starting to wonder if this strategy remains feasible. Chancellor Merz has linked his leadership to the promise that “left-wing politics is over.” Given that the Brandmauer forces Germany’s center right into constant cooperation with parties on the left, however, it significantly limits the CDU’s chance to deliver on this promise.
As Germany’s political center heads to Berlin to chart a way forward, the Berlin coalition has announced that it intends to review some of its recent initiatives on health and pension reforms. At the same time, anti-AfD protests are expected to take place in German cities starting today. But will this be enough to stem the “Blue storm”?
Michael Bröning est politologue et membre de la commission de valeur fondamentale du Parti social-démocrate allemand. Son livre le plus récent est Die Hetzer sind immer die Anderen (2024).
L’alternative pour l’Allemagne est triomphante | Revue de la Démocratie
